ब्रिटेन में गिलहरियों की दो प्रजातियाँ पाई जाती हैं। ग्रे गिलहरियाँ, जो ब्रिटेन की मूल निवासी नहीं हैं, अब ज़्यादातर इलाकों में आम हो गई हैं।
ब्रिटेन में गिलहरियों का एक जोड़ा ट्रेन में चढ़ गया, लेकिन एक ने उतरने से इनकार कर दिया। इस कारण दक्षिणी इंग्लैंड के रीडिंग से सेवा को अपने गंतव्य गैटविक हवाई अड्डे तक पहुँचने से पहले ही समाप्त करना पड़ा। जब ट्रेन रेडहिल पहुँची तो कर्मचारियों ने समूह को जबरन उतारने की कोशिश की, लेकिन एक गिलहरी ने उतरने से इनकार कर दिया।
रेलवे के प्रवक्ता ने कहा, “हम पुष्टि कर सकते हैं कि 0854 रीडिंग से गैटविक जाने वाली ट्रेन को रेडहिल पर रोक दिया गया, क्योंकि कुछ गिलहरियाँ बिना टिकट के गोमशाल में ट्रेन में चढ़ गईं और रेलवे के उप-खंडों का उल्लंघन किया।”
उन्होंने कहा, “हमने उन्हें रेडहिल से हटाने का प्रयास किया, लेकिन एक ने जाने से इनकार कर दिया और इस पागलपन को खत्म करने के लिए उसे रीडिंग वापस भेज दिया गया।”
यू.के. में गिलहरी की दो प्रजातियाँ पाई जाती हैं – यूरेशियन लाल गिलहरी (सियुरस वल्गेरिस) और ग्रे गिलहरी (सियुरस कैरोलिनेंसिस)।
ग्रे गिलहरी, जो यू.के. की मूल निवासी नहीं हैं, अब अधिकांश क्षेत्रों में कहीं अधिक आम हैं।
वाइल्डलाइफ ट्रस्ट के अनुसार, यू.के. में लगभग 140,000 लाल गिलहरियाँ और 2.5 मिलियन ग्रे गिलहरियाँ रहती हैं। ग्रे गिलहरियों के आने के बाद से लाल गिलहरियों की संख्या में नाटकीय रूप से कमी आई है और अब उन्हें यू.के. में लुप्तप्राय माना जाता है।
दोनों प्रजातियाँ पेड़ों के बीज खाती हैं। ग्रे गिलहरी मुख्य रूप से उच्च कैलोरी वाले बीज जैसे कि एकोर्न, बीच नट्स, हेज़लनट्स, स्वीट चेस्टनट और अखरोट खाती हैं। लाल गिलहरी भी इन बीजों को खाती हैं, लेकिन वे कोनिफर शंकुओं के छोटे बीजों पर भी दावत देती हैं।
वे अवसरवादी फीडर हैं। इसलिए, यदि आप अपने बगीचे में पक्षियों के लिए भोजन प्रदान करते हैं, तो आप देख सकते हैं कि गिलहरी आसान भोजन का लाभ उठाकर इन आपूर्तियों को कम कर देती हैं, नेचुरल हिस्ट्री म्यूजियम के अनुसार।
