इस स्पष्ट संदेश के बावजूद, अल्पसंख्यकों के इस समुदाय के भीतर नागरिक समाज में सफलता के बड़े उदाहरण हैं जिन्हें नजरअंदाज करना मुश्किल है। चाहे वह व्यवसाय, फिल्म निर्माण, कला, एसटीईएम, अंतरिक्ष और अन्य क्षेत्रों में हो।
मैंने हाल ही में रचनात्मक व्यक्तियों के पिछले साल के काम का जश्न मनाने के लिए साहित्य और फिल्मों के लिए दो पुरस्कार रात्रियों में भाग लिया, जो ट्रॉफी जीतने के योग्य थे। इसे, जिसे हम कहना पसंद करते हैं, समाज का चरमोत्कर्ष था जो अतिथि सूची में प्रसिद्ध नामों, लोकप्रिय नामों, समृद्ध नामों और शक्तिशाली नामों का दावा करता था। ये शामें भारत की उदारता, सांस्कृतिक और सामाजिक बुद्धिजीवियों का एक सुंदर उत्सव थीं। यह वह सब कुछ था जो हमें भारतीयों को हमारी सर्वदेशीयता पर गर्व कराता है।
मैं अपनी पुस्तक के विजेताओं में से एक बन गया । यह एक बहुत बड़ी जीत थी, खासकर उस किताब के लिए जो स्वर्ण युग की फिल्म किंवदंती को समर्पित प्रेम के परिश्रम के रूप में लिखी गई थी। मैं शुभचिंतकों और प्रसन्न चेहरों से घिरा हुआ था जो मुझे बधाई देने में व्यस्त थे और पुस्तक लिखने के लिए मेरे प्रयासों की सराहना कर रहे थे। यह भारत के धर्मनिरपेक्ष ताने-बाने का सच्चा प्रतिबिंब था जो नस्लीय या धार्मिक पहचान से ऊपर प्रतिभा का जश्न मनाता है।
‘…कुछ मुस्लिम नाम’
मैंने पिछला दशक यह देखने और अनुभव करने में बिताया है कि कैसे दक्षिणपंथी राजनीति की विचारधारा और आसानी से सुलभ सोशल मीडिया प्लेटफार्मों पर फैली सांप्रदायिक नफरत ने लोगों के दिमाग में एक निश्चित विश्वास के खिलाफ जहर भर दिया है और निष्पक्ष रूप से सोचने की उनकी क्षमताओं को भी धूमिल कर दिया है। मेरे अपने छोटे बेटे को स्कूल में उसकी उम्र के कोमल दिमागों द्वारा इस नफरत का सामना करना पड़ा है, जो दुर्भाग्य से, यह विश्वास करने में गुमराह थे कि सांप्रदायिक हमले आम बात हैं। और मैंने अपने न्यूज़ रूम में भी इसी तरह का घर्षण महसूस किया है। ये ऐसे क्षण थे जिनका सामना मैंने अपने सफल पत्रकारिता करियर के दो दशकों में कभी नहीं किया था।
जिस शाम मेरी किताब को पुरस्कृत किया गया वह उस समधर्मी भारत की एक खूबसूरत याद थी जिसमें हम बड़े हुए थे। और फिर भी, पैसा जल्द ही गिर गया। उत्सव के रात्रिभोज के दौरान एक महिला मेरे पास आई और बोली, “ओह, आप आज रात विजेताओं में से एक हैं। मैंने तुम्हें मंच पर देखा. मैं आपका नाम भूल गया…यह क्या था, कोई मुस्लिम नाम, है ना?”
मैं हतप्रभ था. क्या वह मुझे बधाई देना चाह रही थी या मेरी जीत पर नाराज़ होना चाह रही थी? मैंने कुछ दिन यह समझने में बिताए हैं कि उसका वास्तव में क्या मतलब था। एक हाथ में अपनी खाने की प्लेट पकड़े हुए, मुझे आधी-अधूरी मुस्कान देते हुए, दूसरे हाथ से तिरस्कारपूर्ण तरीके से इशारा करते हुए कहने लगी, “…कोई मुस्लिम नाम…”
क्या यह कृपालु और अपमानजनक था? यह स्पष्ट रूप से धार्मिक प्रोफाइलिंग का क्षण था। क्या मेरा नाम याद रखने के लिए इतना महत्वहीन था और मुझे योग्यता से वंचित कर दिया गया क्योंकि यह एक मुस्लिम नाम था? क्या इसे आप उपलब्धियों का अवमूल्यन करना और दोयम दर्जे का नागरिक कहलाना कहते हैं? क्या मुझे ऐसे संरक्षणवादी कृत्यों से हतोत्साहित होना चाहिए?
खैर, निश्चित रूप से नहीं. मेरे जैसे पत्रकारों को न केवल कठिन सवाल पूछने के लिए बल्कि कठोर टिप्पणियाँ लेने के लिए भी मोटी चमड़ी रखने के लिए प्रशिक्षित किया जाता है। तो, अभी के लिए, क्या मुझे उस महिला को अनुपस्थित दिमाग से भूलने और उसकी कठोर शारीरिक भाषा को नजरअंदाज करने के लिए माफ कर देना चाहिए? आप तय करें। शायद मुझे भी इसे समझने में मदद मिलेगी।
धन्यवाद, न्यू इंडिया। और ईद मुबारक.
सहर ज़मान एक पुरस्कार विजेता लेखिका, मल्टीमीडिया पत्रकार और सांस्कृतिक क्यूरेटर हैं।
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