वर्ष 1991 था। जब भारत गंभीर भुगतान संतुलन संकट के बाद भारतीय अर्थव्यवस्था को खोलने के साथ आमूलचूल सुधार के मार्ग पर आगे बढ़ रहा था, रतन टाटा ने टाटा समूह की बागडोर संभाली।
बाद के वर्षों में, टाटा को टाटा समूह के लिए साहसिक अधिग्रहण और विस्तार के युग की अगुआई करने का श्रेय दिया गया, जिससे समूह भारत से बाहर भी अपनी पहचान बना सका। लेकिन इतना ही नहीं, इस दिग्गज कारोबारी ने भारत में औद्योगीकरण को भी गति दी।
फिर भी, भारतीय अर्थव्यवस्था के परिवर्तन के इस मोड़ पर, हमें न केवल भारतीय अर्थव्यवस्था के लिए, बल्कि समाज के लिए भी रतन टाटा के महत्व को समझना चाहिए। एक उल्लेखनीय परोपकारी व्यक्ति के रूप में, उन्होंने अपने सभी प्रयासों के केंद्र में भारत के हित को रखा और बिना किसी संकोच के अपना योगदान दिया।
कई निशान बनाए गए
चूंकि औद्योगीकरण को अर्थव्यवस्था के विकास के लिए महत्वपूर्ण माना जाता है, इसलिए टाटा समूह ने 1907 में जमशेदपुर (वर्तमान झारखंड में) में भारत का पहला एकीकृत इस्पात संयंत्र – टिस्को या टाटा आयरन एंड स्टील कंपनीज, जो अब टाटा स्टील है – की स्थापना की।
टाटा समूह ने बिजली और उपभोक्ता वस्तुओं जैसे उद्योगों में विविधता लाई है। यह चाय के सबसे बड़े निर्माताओं में से एक है, और इसने भारतीय विज्ञान संस्थान (IISc) और टाटा सामाजिक विज्ञान संस्थान (TISS) की स्थापना करके शिक्षा को बढ़ावा देने में भी अपनी भूमिका निभाई है। कैंसर के क्षेत्र में अग्रणी संस्थान टाटा मेमोरियल अस्पताल स्वास्थ्य सेवा के प्रति समूह के योगदान को दर्शाता है।
टाटा समूह की कमान संभालने के बाद रतन टाटा ने अपने कारोबार का विस्तार करने और समूह को वैश्विक मानचित्र पर लाने पर ध्यान केंद्रित किया।
ऐसा करने के लिए उन्हें भारतीय सीमाओं से परे देखना होगा।
इसलिए, 2000 में टाटा समूह ने ब्रिटिश चाय कंपनी टेटली को 432 मिलियन डॉलर में खरीदा। एंग्लो डच स्टील निर्माता कोरस को 2007 में 13 बिलियन डॉलर में खरीदा गया – उस समय, इसे किसी भारतीय कंपनी द्वारा किसी विदेशी कंपनी का सबसे बड़ा अधिग्रहण माना गया था।
अगले वर्ष, टाटा समूह ने फोर्ड मोटर कंपनी से ब्रिटिश लक्जरी ऑटो ब्रांड जगुआर और लैंड रोवर को 2.3 बिलियन डॉलर में खरीद लिया
इस खरीद ने रतन टाटा की छवि को ऑटोमोबाइल उद्योग के दूरदर्शी के रूप में स्थापित कर दिया।
1998 में टाटा मोटर्स ने इंडिका का निर्माण किया, जो भारत में डिजाइन और निर्मित पहली कार थी। इंडिका रतन टाटा का ड्रीम प्रोजेक्ट था और उन्होंने कार के शुरुआती स्केच में योगदान दिया था।
हालांकि, कम बिक्री के कारण, टाटा मोटर्स ने शुरू में इसे फोर्ड मोटर्स को बेचने का फैसला किया। इस संबंध में रतन टाटा और फोर्ड के चेयरमैन बिल फोर्ड के बीच एक बैठक अच्छी नहीं रही और पूर्व ने उत्पादन इकाई को न बेचने का फैसला किया।
टाटा द्वारा जगुआर और लैंड रोवर के अधिग्रहण को मीडिया रिपोर्टों में उचित बदला बताया गया है। इस सौदे ने टाटा को ऑटोमोबाइल उद्योग में एक विश्व खिलाड़ी बना दिया। टाटा इंडिका और टाटा नैनो के निर्माण – जिसे सबसे सस्ती कार बताया गया – ने भारतीय ऑटोमोबाइल बाजार को नया रूप दिया।
भारत के आर्थिक आधुनिकीकरण में टाटा समूह का योगदान बहुत बड़ा है। इसने भारत को औद्योगिक और उच्च तकनीक वाले देशों की श्रेणी में ला खड़ा किया है। रतन टाटा ने न केवल टाटा समूह को वैश्विक नाम दिलाया, बल्कि भारत को भी वैश्विक ख्याति दिलाई।
लेखक दिल्ली विश्वविद्यालय के आर्यभट्ट कॉलेज में अर्थशास्त्र विभाग में एसोसिएट प्रोफेसर हैं।
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