जब विभिन्न समुदायों के व्यक्तिगत कानून आपराधिक कानूनों से टकराते हैं तो क्या होता है, इस मुद्दे पर कई सवाल उठते रहते हैं। प्रतीकात्मक छवि।रत में समान नागरिक संहिता के महत्व को कम करके नहीं आंका जा सकता। लगभग 76 साल पहले, संविधान सभा की बहस के दौरान, तत्कालीन अनुच्छेद 35 – जिसमें समान नागरिक संहिता का उल्लेख था – पर 23 नवंबर, 1948 को चर्चा की गई थी। बहस का समापन डॉ. बीआर अंबेडकर के एक आधिकारिक बयान के साथ हुआ, जिसमें उन्होंने कहा, “हमारे देश में मानवीय संबंधों के लगभग हर पहलू को कवर करने वाली एक समान कानून संहिता है। हमारे पास पूरे देश में एक समान और पूर्ण आपराधिक संहिता है, जो दंड संहिता और आपराधिक प्रक्रिया संहिता में निहित है।
“हमारे पास संपत्ति के हस्तांतरण का कानून है, जो संपत्ति संबंधों से संबंधित है, और जो पूरे देश में लागू है। फिर निगोशिएबल इंस्ट्रूमेंट्स एक्ट हैं, और मैं अनगिनत अधिनियमों का हवाला दे सकता हूँ, जो साबित करेंगे कि इस देश में व्यावहारिक रूप से एक नागरिक संहिता है, जो अपनी सामग्री में एक समान है और पूरे देश में लागू है।”
समान नागरिक संहिता व्यक्तिगत कानूनों पर चर्चा का केंद्र बिंदु रही है, और यह राज्य नीति के निर्देशक सिद्धांतों के उदार बौद्धिक उपसमूह का हिस्सा है। समान नागरिक संहिता को लेकर बहस लंबे समय से चल रही है, और हाल ही में जब प्रधानमंत्री ने अपने स्वतंत्रता दिवस के भाषण में धर्मनिरपेक्ष नागरिक संहिता के महत्व पर जोर दिया, तब यह एक बार फिर से राजनीति में उभरी है।
भारत जैसे देश के लिए, जहाँ कई धार्मिक संप्रदाय हैं – जिनमें से प्रत्येक अपने-अपने अनूठे रीति-रिवाजों के साथ विभिन्न वर्गों में विभाजित है – प्रत्येक पर समग्र रूप से विचार करना बहुत महत्वपूर्ण है ताकि एक समान नागरिक संहिता के रूप में एक व्यक्तिगत कानून बनाया जा सके। अल्पसंख्यक समुदायों – विशेष रूप से मुस्लिम समुदाय, जहाँ से UCC के खिलाफ आशंका और प्रतिरोध का एक बड़ा हिस्सा उत्पन्न होता है – से संबंधित महिलाओं पर समान नागरिक संहिता के प्रभाव का विश्लेषण और उचित तरीके से समाधान किया जाना चाहिए।
पर्सनल लॉ बनाम मौलिक अधिकार
वर्तमान में, आपराधिक कानूनों के तीन व्यापक सेट हैं जो नस्ल, जाति या समुदाय की परवाह किए बिना सभी नागरिकों पर लागू होते हैं। हालाँकि, विवाह, उत्तराधिकार, गोद लेना, भरण-पोषण आदि नागरिक कानूनों या, अधिक विशेष रूप से, व्यक्तिगत कानूनों द्वारा शासित होते हैं, जो समुदाय के अनुसार अलग-अलग होते हैं। हिंदुओं पर संहिताबद्ध हिंदू व्यक्तिगत कानूनों द्वारा शासन किया जाता है। वहीं, मुसलमानों पर मुस्लिम पर्सनल (शरीयत) एप्लीकेशन एक्ट, 1937 के अनुरूप शरीयत द्वारा शासन किया जाता है।
सभी धर्मों के कानूनों में अंतर ने प्रशासन और अदालतों के लिए बार-बार उथल-पुथल मचाई है, जिसके कारण अंतर-धार्मिक विवाह से निपटने के लिए विशेष विवाह अधिनियम लागू हुआ। लेकिन जब व्यक्तिगत कानून आपराधिक कानूनों से टकराते हैं तो क्या होता है, इस मुद्दे पर कई सवाल उठते रहते हैं।
इसका एक उदाहरण यौन अपराधों से बच्चों का संरक्षण अधिनियम है, जो नाबालिगों के खिलाफ यौन अपराधों को नियंत्रित करता है। यह 18 वर्ष से कम आयु के किसी भी व्यक्ति को बच्चा मानता है। इसका मतलब है कि 18 वर्ष से कम आयु के किसी भी व्यक्ति के खिलाफ यौन अपराध POCSO अधिनियम के दायरे में आएंगे।
हालाँकि, इंडिपेंडेंट थॉट बनाम यूनियन ऑफ़ इंडिया मामले में सुप्रीम कोर्ट ने स्थापित किया कि POCSO का पर्सनल लॉ पर वर्चस्व नहीं है। इसलिए, यह स्पष्ट किया जाता है कि इस शून्य को भरने के लिए UCC को तैयार किया जाना चाहिए। किशोर लड़की से शादी करने वाले हर पुरुष को दंडित करना या सहमति की क्षमता को ध्यान में रखे बिना सहमति की आयु को घटाकर 16 वर्ष करना अव्यावहारिक समाधान हैं। यह सुनिश्चित करने के लिए एक सुविचारित विधायी समायोजन की आवश्यकता है कि POCSO से प्रभावित नाबालिगों को व्यक्तिगत कानूनों के विभिन्न प्रावधानों द्वारा प्रदान की जाने वाली संभावित सुरक्षा को बढ़ाकर और भी अधिक असुरक्षित न बनाया जाए।
जबकि भारतीय न्याय संहिता, 2023 की धारा 63, अपवाद 2 के कारण वैवाहिक बलात्कार को भारत में मान्यता नहीं मिली है, सुप्रीम कोर्ट ने स्वतंत्र विचार में माना कि अगर पत्नी की उम्र 18 वर्ष से कम है तो पति और पत्नी के बीच यौन संबंध बलात्कार माना जाएगा। इस ऐतिहासिक फैसले का सकारात्मक परिणाम यह भी हुआ कि बाल विवाह को दंडित किया गया। मुस्लिम पर्सनल लॉ के अनुसार, लड़कियों के लिए विवाह की न्यूनतम आयु तब होती है जब वह यौवन प्राप्त कर लेती है। इससे यह सवाल उठता है: जब नाबालिग मुस्लिम महिला के साथ विवाह संपन्न होता है तो क्या होता है?
फिजा बनाम राज्य मामले में, दिल्ली उच्च न्यायालय ने माना कि एक (मुस्लिम) पति और उसकी (मुस्लिम) पत्नी, जो 18 वर्ष से कम आयु की है, के बीच यौन संबंध बलात्कार नहीं माना जाएगा और POCSO अधिनियम के प्रावधानों के तहत मुकदमा नहीं चलाया जा सकता। हालाँकि, अलीम पाशा मामले में कर्नाटक उच्च न्यायालय ने माना कि POCSO अधिनियम मुस्लिम पर्सनल लॉ के प्रावधानों के तहत विशिष्ट मामले में अभियुक्तों को प्रदान की गई सुरक्षा को खत्म कर देगा।
इस प्रकार, व्यक्तिगत कानून, नाबालिगों को यौन अपराधों से सुरक्षा प्रदान करने के उद्देश्य से बनाए गए POCSO जैसे विशेष कानूनों को निरर्थक बना सकते हैं। आरोपी के समुदाय के आधार पर ऐसे कानूनों के आवेदन में किए गए अपवाद समानता के मौलिक अधिकार का उल्लंघन करते हैं। इसके अलावा, यह बाल विवाह की सामाजिक बुराइयों के खिलाफ सुरक्षा भी प्रदान कर सकता है और बाल विवाह में मजबूर लड़कियों को न्याय की उम्मीदों को खत्म कर सकता है।
सबरीमाला मामले में सर्वोच्च न्यायालय ने एक मिसाल कायम की, जिसमें उसने कहा कि अगर व्यक्तिगत कानून संविधान में निहित मौलिक अधिकारों का उल्लंघन करते हैं, तो उन्हें चुनौती दी जा सकती है। इस समय समान नागरिक संहिता एक लंबा रास्ता तय करती है, लेकिन इसे तैयार करने की प्रक्रिया में शामिल सभी हितधारकों के लिए समानता और समावेशिता के इस आदर्श को बनाए रखना चाहिए। यह वह आदर्श है जिसे संविधान निर्माताओं ने राज्य के लिए निर्देशक सिद्धांतों में संहिता को शामिल करते समय रखा था – नस्ल, जाति, वर्ग, लिंग और समुदाय के संदर्भ में कानूनों के कार्यान्वयन और न्याय के प्रशासन में समानता और एकरूपता।
शबनूर रहमान असम में एक लोक सेवक हैं, और कुमार कार्तिकेय एक कानूनी शोधकर्ता हैं।
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