सोनिया गांधी: कैसे एक समय की अनिच्छुक राजनीतिज्ञ ने कांग्रेस और इंडिया ब्लॉक को एकजुट कर भाजपा को कड़ी टक्कर दी

उन्होंने कहा, “हमें बस इंतज़ार करना होगा और देखना होगा। हमें पूरी उम्मीद है कि हमारे नतीजे एग्जिट पोल में बताए गए नतीजों से बिल्कुल उलट होंगे।”

और वह सचमुच सही थी।

इंडिया ब्लॉक, जिसे 152-182 सीटें जीतने का अनुमान था, ने 232 सीटें जीतीं, जो 295 सीटें जीतने के उनके दावे के करीब थी। कांग्रेस ने लगभग 100 सीटें जीतीं, जो 2019 में उसकी 52 सीटों की संख्या से लगभग दोगुनी थी।

मतगणना शुरू होते ही भारतीय जनता पार्टी का ‘400 पार’ का दावा दूर की कौड़ी लगने लगा, क्योंकि पार्टी को 240 सीटें मिलीं, जो बहुमत के लिए जरूरी 272 के आंकड़े से काफी कम है। अपनी पिछली जीत की संख्या- 2014 में 303 और 2019 में 282 से बहुत दूर, भगवा खेमे को अब एनडीए सहयोगियों के साथ गठबंधन सरकार बनानी होगी।

इन सबके बीच, प्रमुख राजनीतिक खिलाड़ी सोनिया गांधी के योगदान को नजरअंदाज किया जाता है, जिन्होंने सत्तारूढ़ मोदी सरकार को कड़ी टक्कर देने के लिए चुपचाप भारतीय ब्लॉक का नेतृत्व किया।

इटली में जन्मी इस महिला ने यद्यपि राजनीति में अनिच्छा से प्रवेश किया, लेकिन वह कांग्रेस शासन के दौरान भारत की सबसे शक्तिशाली नेता के रूप में उभरी हैं, तथा पर्दे के पीछे उनके प्रभाव ने इस पुरानी पार्टी के लिए चमत्कार कर दिया है।

अक्सर कहा जाता है कि सोनिया गांधी का सबसे धारदार हथियार उनकी चुप्पी है। 18वीं लोकसभा के चुनाव इसका एक आदर्श उदाहरण हैं, क्योंकि उन्होंने विपक्षी गठबंधन बनाने में मदद की, सार्वजनिक रूप से कम और कभी-कभार ही बोलीं, लेकिन अपार शक्ति का इस्तेमाल किया।

77 वर्षीया सुषमा स्वराज, जो अब राजस्थान से राज्यसभा में प्रवेश कर चुकी हैं, पिछले कुछ समय से राजनीतिक सुर्खियों से दूर हैं, संभवतः अपने स्वास्थ्य के कारण।

सोनिया गांधी ने भले ही लोकसभा चुनाव के लिए प्रचार नहीं किया, लेकिन जब उनके बेटे राहुल गांधी को गांधी के गढ़ से उम्मीदवार बनाया गया तो उन्होंने रायबरेली जाना सुनिश्चित किया। अपनी खाली की गई लोकसभा सीट के लोगों से बात करते हुए सोनिया गांधी ने बस एक अपील की और कहा कि वह अपने बेटे को रायबरेली सौंपने आई हैं और उम्मीद करती हैं कि वे उसका ख्याल रखेंगे।

आश्चर्य की बात यह है कि ये साधारण शब्द कांग्रेस के लिए बिल्कुल सही साबित हुए और उन्होंने भाजपा के खिलाफ 3.9 लाख से अधिक मतों से सीट जीत ली।

सोनिया गांधी और कांग्रेस की विकास यात्रा में उनका योगदान

यद्यपि सोनिया गांधी ने अपनी छवि को बनाए रखा, लेकिन उन्होंने विपक्ष को एकजुट रखने वाली ताकत के रूप में काम किया और संसद के अंदर और बाहर दोनों जगह पार्टी की रणनीति का नेतृत्व करना जारी रखा।

कांग्रेस संसदीय दल की अध्यक्ष के रूप में, उन्होंने इंडिया ब्लॉक की बैठकों में भी सक्रिय रूप से भाग लिया और विपक्षी दलों को एकजुट रखा।

सोनिया ने मोदी के नेतृत्व वाली भाजपा के खिलाफ विपक्ष को एकजुट करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई, क्योंकि उन्होंने टीएमसी सुप्रीमो ममता बनर्जी, एनसीपी नेता शरद पवार और वामपंथी नेताओं सहित विपक्षी नेताओं से बात की।

उन्होंने मुंबई और बेंगलुरु सहित लगभग सभी भारत ब्लॉक बैठकों में भाग लेने का भी ध्यान रखा।

भारत की सबसे पुरानी पार्टी की सबसे लंबे समय तक अध्यक्ष रहने वाली सोनिया ने दो दशकों से अधिक समय तक पार्टी की बागडोर संभाली है।

जब कांग्रेस ने खुद को अस्तित्व के संकट में पाया, तो उन्होंने आगे आकर वरिष्ठ नेता मल्लिकार्जुन खड़गे की सहायता से पार्टी को इससे बाहर निकालने में मदद की।

एक अनिच्छुक से शक्तिशाली नेता तक का सफर

इंदिरा गांधी की हत्या के बाद, कांग्रेस नेताओं ने अक्टूबर 1984 में राजीव गांधी पर प्रधानमंत्री की कुर्सी पर बैठने के लिए दबाव डाला। अपने परिवार की सुरक्षा को लेकर चिंतित सोनिया गांधी ने अपने पति राजीव से ऐसा न करने की विनती की।

सात साल बाद, उनकी आशंका सच साबित हुई, जब मई 1991 में तमिलनाडु में चुनाव प्रचार के दौरान एक आतंकवादी हमले में राजीव गांधी की हत्या कर दी गई।

सात साल बाद, जब केंद्र में पार्टी की हालत खस्ता थी और उसके पास सिर्फ चार राज्यों में सत्ता थी, तब उन्होंने कांग्रेस की कमान संभालने का फैसला किया।

2004 में जब कांग्रेस सत्ता में आई तो लोगों को लगा कि वह साउथ ब्लॉक में सर्वोच्च पद पर आसीन होंगी। लेकिन सबको आश्चर्य हुआ कि उन्होंने संयुक्त प्रगतिशील गठबंधन (यूपीए) सरकार के प्रधानमंत्री के रूप में मनमोहन सिंह को चुना।

उनके नेतृत्व में, देश की सबसे पुरानी पार्टी ने 2004 से 2014 तक दो कार्यकालों तक केंद्र में नेतृत्व किया तथा कई राज्यों में सत्ता में वापसी की।

यूपीए-1 और यूपीए-2 सोनिया गांधी की गैर-भाजपा ताकतों को एक साथ लाने की क्षमता के बेहतरीन उदाहरण थे और उन्होंने 2024 में विपक्षी दलों के साथ गठबंधन करके और उन्हें भाजपा के खिलाफ एकजुट करके फिर से ऐसा किया।

सोनिया गांधी के बारे में

इटली के लुसियाना में जन्मी सोनिया गांधी ने भारतीय राजनीति में अपनी जगह बनाने के लिए कई मुश्किलों का सामना किया है और इस क्षेत्र में 19 साल से ज़्यादा समय समर्पित किया है। भाषा की सीमाओं और अपने विदेशी मूल को पार करते हुए, वह भारतीयों का दिल जीतने में कामयाब रही हैं।

उनकी मुलाकात राजीव गांधी से इंग्लैंड में हुई जहां वे भाषा का अध्ययन कर रही थीं, और बाद में 1968 में तत्कालीन भारतीय प्रधानमंत्री के बेटे से उनकी शादी हो गई।

जब पार्टी नेताओं ने उनसे एक अस्थिर पार्टी का नेतृत्व करने के लिए कहा, तो उन्होंने अनिच्छा से 1998 में सार्वजनिक जीवन में प्रवेश किया, इस कदम का कांग्रेस में व्यापक और जोरदार स्वागत किया गया।

अपने राजनीतिक जीवन की शुरुआत में, वह पहली बार 1999 में अमेठी से सांसद चुनी गईं और निचले सदन में विपक्ष की नेता बनीं।

यूपीए अध्यक्ष के रूप में सोनिया गांधी ने लिंग, पर्यावरण, वंचितों के सशक्तिकरण और सूचना के अधिकार से संबंधित विभिन्न मुद्दों पर बात की।

उन्होंने इंदिरा गांधी और जवाहरलाल नेहरू के बीच आदान-प्रदान किए गए पत्रों के दो खंडों का संपादन करने के अलावा अपने पति पर दो पुस्तकें “राजीव और राजीव की दुनिया” भी लिखी हैं।